ハンコの語源

「印章」、「判子（ハンコ）」、「印」、「印鑑」など様々な呼び名がありますが、語源はどのようなものなのでしょう。

「印章」の語源は、中国の秦、漢の時代に遡ります。
秦より前の時代は秦の時代（BC778～BC206）、始皇帝が政府の文書に璽印（じいん）を用いることを始め、「璽（じ）」は皇帝専用、臣下は全て「印」と称しました。
その後の漢の時代（BC206～AD220）、武帝が高級官吏の印を「印章」と呼ぶ制度を取り入れた、というのが「印章」の語源となります。

「ハンコ」の語源は、
①江戸時代の木版画に使用された版木を「版行/板行（はんこう）」と呼び、それが音変化して「判子（はんこ）」（判子は当て字）と呼ばれるようになった
②「版行/板行（はんこう）」は版木で書物や文書などを印刷して発行することを意味するが、それと印章で印影を捺印することが混同された
③「判を捺すことを行う」→「判行」→「判子」と変化した
など諸説あり、真相は明らかになっていません。